Dans la pratique, le Wi-Fi permet de relier par ondes radio des ordinateurs portables, des machines de bureau, des assistants personnels (PDA)… à une liaison haut-débit. Il rayonne sur plusieurs dizaines de mètres en intérieur (généralement entre 20 et 50 mètres) et jusqu'à plusieurs centaines de mètres en environnement ouvert.

Si vous possédez par exemple des ordinateurs situés dans des pièces différentes, vous pourrez grâce au Wi-Fi partager des données à distance, lancer des travaux sur une imprimante distante, surfer sur internet à l'étage ou sur votre terrasse… sans aucun fil !

Sachez que le schéma d'installation d'un réseau Wifi est toujours le même : un ordinateur compatible Wifi (récepteur) est connecté à un routeur Wifi (émetteur), lui-même connecté à un modem (qui gère la connexion internet) branché sur une prise téléphonique ou sur une prise câble. Pour cela, chaque machine doit être équipée d'un adaptateur Wifi lui permettant de se connecter au routeur sans-fil et ainsi de partager des informations avec les ordinateurs voisins.

Côté matériel, plusieurs solutions s'offrent à vous. Pour éviter tout problème de compatibilité et tirer le meilleur de votre installation sans-fil, équipez-vous de façon homogène : choisissez une borne d'accès et un récepteur au sein d'une même gamme. Si votre ordinateur n'est pas équipé de carte wifi (machines antérieures à 2005), sachez que des clés usb wifi transforment rapidement ce dernier en récepteur wifi. Ceci est également valable pour un ordinateur portable.

Enfin, de nombreux "hot spots" voient le jour. Les hot spots sont des points de connexion libres et gratuits (en règle générale) à internet en wifi. Quelques-uns existent déjà en Corrèze. Dans les grandes villes, on les trouve dans les aéroports, les hôtels, les centres de formation, les cafés, les restaurants, les salles de sport… Un service qui permet de générer de la fréquentation… et donc de la consommation.